愛立信近日宣布已完成對凱士林公司(Kathrein)旗下的移動網絡天線和濾波器業務的收購,促進對5G天線技術的投資,擴大其無線系統產品組合。
早在今年2月底于西班牙巴塞羅那舉行的“2019世界移動大會(MWC 2019)”期間,愛立信總裁兼首席執行官鮑毅康(Borje Ekholm)就表示愛立信有意收購凱士林旗下的天線和濾波器業務,借此來增強愛立信在先進的有源和無源天線領域的能力和競爭力。
而本次收購凱士林的順利完成,不僅可以進一步增強愛立信內部天線能力,還將提升這家百年老店在5G設備市場的整體競爭力。
既是技術大勢,也是競爭需要
愛立信收購凱士林,既是5G時代技術發展的大勢,也是設備商在激烈的5G市場競爭中補強能力的必然選項。
當前,5G大帶寬、低時延等特性都對傳統的天線系統提出了新挑戰。5G網絡方面,實現高速率和智能化調度的關鍵主要是依靠高頻段毫米波、波束成形等5G關鍵技術,因此要求5G天線必須向多頻段、寬頻段、多波束、智能化、小型化、定制化、從無源天線到有源天線等方向發展;同時,利用無線信號和天線系統“集成”的方式,來優化站點空間、從而提升網絡系統的性能、容量、覆蓋的趨勢越發明顯。
隨著5G時代的競爭更加激烈,對于廠商端到端的能力要求也越來越高,產業鏈垂直整合成為大勢所趨。此前,設備商提升自身內部天線能力的舉措早已屢見不鮮。例如,華為天線與華為無線的緊密配合大大增強了自身競爭力,還有中興-摩比的深度合作、諾基亞-RFS的深度合作等。
5G加碼:增強內部天線和產業鏈垂直整合能力
可見,加強內部天線能力和產業鏈垂直整合能力,是愛立信欲在5G時代重回巔峰的重要一步。
凱士林總部位于德國羅森海姆,成立于1919年,也是一家百年老店,是一家世界領先的天線和濾波器技術提供商,也是愛立信此前長期合作的天線供應商。
說到江湖地位,根據市場研究機構EJL Wireless Research統計,2017年凱士林在全球宏站天線出貨占比5%(排名第七)、營收占比7%(排名第三)。
收購凱士林的天線和濾波器業務,無疑將進一步擴大愛立信在有源和無源天線領域的能力和競爭力。而隨著凱士林專業人員對天線和濾波器業務的進一步創新,愛立信將擴大產品范圍,這對于引入5G至關重要。
強強聯合:共同開發面向5G及未來的無線產品
據此前公開信息顯示,本次收購完成后,愛立信在德國、羅馬尼亞、美國、墨西哥和中國等20多個國家的研發、生產和銷售領域將新增約4000名高技能專業人員。而其中大部分高技能專業人員都在歐洲,將與歐洲多個地區已經非常強大的研發中心形成互補。
愛立信執行副總裁兼網絡業務部主管Fredrik Jejdling表示:“熱烈歡迎我們的新同事!我們相信,大家將共同開發我們的無線產品,滿足客戶對5G及未來的需求。通過將無線與天線結合起來,能夠充分利用站點空間,我們將繼續開發世界級的下一代產品組合。”
據了解,收購凱士林的天線和濾波器業務之后,愛立信將把基站天線全部接管過來,然后自己進行研發和生產。但是在一些其他部分的天線上,也會繼續與第三方的供應商進行合作。
另據愛立信介紹:目前在全球已經正式運行的35張5G商用網絡中,愛立信目前在21個正式運行的5G商用網提供設備;目前全球有164個運營商在81個國家和市場開始進行了5G實驗網,其中包括商用實驗網,愛立信參與了其中將近一百個5G實驗網,處于全球5G領先方陣。